Foi em meados de 1962 que os insistentes sonhos da lavradora Modesta de Souza mudaram para sempre o destino da Serra da Carnaíba. Movida por uma intuição, Modesta convenceu seu marido, Manoel Cerino, a explorar o desconhecido em busca das brilhantes pedras verdes que povoavam as suas noites e imaginação.

Foi assim que uma riqueza extraordinária veio à tona, desencadeando a febre das esmeraldas em Carnaíba. O pequeno e pacato povoado se transformou rapidamente em um vibrante centro de riqueza, ambição e esperança.

Como filha de um garimpeiro e comerciante da região, cresci ouvindo as histórias de glórias e desafios que moldaram nossa terra. Essa história, que narro no livro Caçadores de Esmeraldas – A saga dos garimpeiros na Serra de Carnaíba, é mais do que uma pesquisa jornalística; é uma experiência vivida.

Tive o privilégio de conviver com garimpeiros, participando do processo de retirada das pedras até sua comercialização. O livro é um convite para os moradores da região e curiosos descobrirem a cultura e a identidade de um povo marcado pela coragem e resiliência.

A febre das esmeraldas trouxe progresso, mas também nos lembrou do preço da ganância. As noites de Carnaíba pulsavam com festas, boates e bordeis, enquanto durante o dia, as explorações não paravam. Muitos enriqueceram rapidamente, mas poucos mantiveram a fortuna.

A Esmeralda Bahia é um símbolo da imensa riqueza mineral de nossa região, pesando impressionantes 380 kg, sendo uma das maiores do mundo. Retirada do garimpo de Carnaíba em 1960, ela foi levada para os Estados Unidos, onde se iniciou uma longa disputa judicial.

Porém, nossa região guarda tesouros que vão além das pedras preciosas. Escondemos em nosso território riquezas naturais inestimáveis, como a maior gruta da América Latina, com mais de 100 km de extensão mapeada, além de cachoeiras deslumbrantes e uma vegetação diversificada que encanta a todos que a visitam.

Meu livro não é apenas uma narrativa histórica, mas uma homenagem a essa terra de encantos e desafios. Recomendo sua leitura para todos que desejam entender as raízes de nossa cultura e a essência do povo sertanejo. Que a história de Carnaíba continue viva, inspirando gerações e preservando as riquezas que tornam nossa terra única.